◎原艺文

北午芹村背依午芹峰，峰下曾有溪水常流，溪边又多生野芹，故溪以芹名，称芹溪；村以芹名，称午芹。

但是，作为村名的由来，我们只解答了一半，也就是说，“芹”字的来历有了，而“午”字的含义还得求证。

长期以来，有一种习惯的说法，以为那个‘午’指的是中午，午芹指的是“中午的芹”———因为中午的芹长得茂盛又好吃，所以命其村名为午芹。

对于这一说法，不知道北午芹的乡亲们是否认可，反正我心里总觉得很不踏实。让我想不通的是，说这种野芹在中午的时候长得茂盛甚无道理，按照常识，倒是早晨的野芹长得更为茂盛吃上更美一些。如本着这个意思起村名，将村名起个“晓芹”什么的不是更准确些吗？

带着这样的疑虑，我于是求助《辞海》，寻找这个“午”字的其它含义，结果让我喜出望外。午，一个义项为“纵横交错”；另一个词条“午道”为“道路纵横交错”。这两个释义，让我立马联想到边山一带村庄密集的样子，进而怀疑这个“午”是不是就是那个人们常提到的“午间”二字？而北午芹的“午”是不是正是“午间”的午？

“午间”这个名字由来已久，是河津一个区域的称谓，古河津县志“城池坊里附”有“午间里”，包括东至南北午芹，西至刘家院西磑等十五个村庄。民间俗谓之“上午间”、“东西午间”是也。这一带边山村子自古人稠地窄，村落密集，村与村相连而纠结，道与道纵横以交错，这一景状同上述“午”字的释义何其相似！显然，这正是“午间”一词的由来。由此，那个午芹的“午”也就很有可能或者说就是“午间”的午了。

那么，为什么一个村子的名字偏要挂一个区域（午间）的称谓呢？我想这也不难理解，一是北午芹本属午间，用之，则使其位置及所属明白如画。二是北午芹的野芹名气很大，曾被古县志列为河津“物产”之一，作为午间野芹之代表，用之亦是当之无愧，我想这也是北午芹的先民们十分乐意做的事情。

总之是，因有名芹名溪，又有“午间”之属，然后有“午芹”之称。午芹、午间密不可分。午芹，既呈现美好自然风光，又明确地理位置，一个多么富有个性而又充满幽美色调的村名！

声明：凡是本